技’将传统西瓜产业推向标准化、产业化、品牌化，形成‘育、种、产、销 ’一条龙闭环产业链。”朱忠厚深有感触地说，种子好比西瓜的芯片，是西瓜产业蝶变的密码，更是西瓜产业化发展的“压舱石”和“定海神针”。这两年来，该公司不断加大引人才、建平台力度，在全国建立起19个试验基地，西瓜科研育种进度比常规快了4倍，先后被确定为河南省西瓜育种工程技术研究中心、河南省小巨人（培育）企业，以及“河南省西瓜甜瓜产业技术创新战略联盟”牵头单位。
据朱忠厚介绍，近两年农发农业科技有限公司还联合河南省重点科研院校承担了河南省农业农村厅安排的“良种联合攻关——西瓜、甜瓜优良品种培育项目”。为此，他们把现代化生物育种技术作为主要突破点，投资900多万元建立了生物育种实验室，添置了现代化仪器和科研设备，引进2名高学历研究生，在河南科技大学、西北农林大学等单位的指导下开展分子标记育种、基因编辑、单倍体育种等国际先进育种技术研究，提高选育精度，加快育种速度，试验成功后育种效率可以提高3到4倍。
同时，该公司进一步改进设施条件和技术措施，高起点规划、高标准新建起两栋现代化钢结构温室大棚，配备了智能化管理系统，利用计算机对西瓜生长的温度、湿度、光照、二氧化碳浓度以及营养液等环境条件进行自动控制。变一年种植1—2个世代为每年种植4个世代，育种速度提升2倍。以此把常规育种技术与现代化生物育种技术紧密结合起来，力争4年获得4个发明专利，创制6个具有重大突破的育种材料，育成3个国际一流的新品种。使农民种上“易种，稳产、好销售”的好品种，消费者吃到“优质、美观、高营养”的好瓜果。
在位于送庄镇国家级“多彩长廊”田园综合体内的农发农业科技有限公司西瓜育种工程技术研究中心试验基地里，15座钢结构高端袖珍西瓜大棚全部实现智能化管理，棚内水分不足，系统会自动发出指令打开滴灌电磁阀，进行灌溉；光照不够，系统会控制隔光膜自动卷起，植物生长补光灯自动亮起来。同时，通过无线传感器实时采集西瓜生产现场的光照、温度、湿度等参数，实现对大棚西瓜生长环境远程精准监控，大棚内环境高精度的控制，不仅提升了精品种子西瓜成长的质量，而且让西瓜提前一个月成熟上市。
春种一粒粟，秋收万颗子，诗中描绘传统农耕的时间维度，瓜果成熟季节，正在被“黑科技”所颠覆。 经过研磨处理的叶片样品在离心机中高速运转3分钟后，由工作人员吸取清液，DNA信息便提取完成，这是分子育种的关键一步……昨天，在送庄镇的洛阳农发农业科技有限公司的生物育种实验室里，技术负责人朱忠厚告诉记者，要进一步做好种子产业，做优品牌、做精质量，就要从品种和选种上下功夫，实现产业的提档升级。就在不久前，我们与科研院所团队一道，解决了一个困扰许久的基因编辑问题，这为我们下一步加快培育新品种，打开了一道方便之门，解决了一系列棘手难题。
据了解，该公司每年将销售收入的30%用于科研，持续开展良种培育的关键技术攻关，着力破解现代种业“卡脖子”问题，优化优势特色种子品种结构，为种业振兴提供科技支撑。作为西瓜新品种研发的先行者，朱忠厚时刻想广大农民所想，全心全意为瓜农培育易种、稳产、效高的好品种，让科技成果发挥更大的作用，是他一生的奋斗目标，为了这个目标他50年来扎根农村、推动技术创新、服务广大农民，打响乡土品牌，让技术变成打开致富大门的“金钥匙”，使“孟津西瓜”这张闻名全国的名片更加靓丽。
从有关部门获悉，朱忠厚的这些研发成果不仅推动了孟津西瓜产业的蓬勃发展，而且惠及京、沪、琼、粤、鲁等多个省、市的西瓜产业发展。他的“无籽西瓜大田直播新技术”在全国23个省、市推广；他研发培育的袖珍西瓜“华晶系列”新品种，以“亩产2000公斤以上、并具有成熟早、甜度高、口感润”等显著特点，在27个省（市、区）推广应用，成为8个省（市、区）的主栽品种，种植面积超过38万亩。洛阳地区累计推广面积超过12万亩，创造社会经济效益20亿元以上。孟津也因此被誉为“无籽西瓜之乡”“袖珍西瓜发源地” 。
